冰島語，冰島的官方語言，屬印歐語系、日耳曼語族北支（又稱斯堪的納維亞語支）。主要分布于冰島本土，使用人口超過20萬。
冰島人的祖先是9～10世紀(jì)來自挪威西部的移民。由于冰島遠(yuǎn)離歐洲大陸，冰島語始終保持古代挪威語西部方言的特點，詞匯很少受外來語的影響。有的語言學(xué)家稱它為歐洲“最保守的”語言之一。冰島語曾經(jīng)吸收丹麥語、凱爾特語、拉丁語和羅曼語族的詞語，但19世紀(jì)以后，由于純語主義運(yùn)動的開展，這些外來詞已讓位給冰島語詞。科學(xué)和工程術(shù)語也用冰島語成分構(gòu)成。古諾爾斯語的現(xiàn)代后裔有西斯堪地納維亞語的冰島語、法羅語、挪威語、奧克尼群島和設(shè)得蘭群島已滅亡的諾恩語（Nornlanguage），以及東斯堪地納維亞語的丹麥語和瑞典語。挪威語繼承自西諾爾斯語（西斯堪地納維亞語），但數(shù)百年來它已受到東諾爾斯語（東斯堪地納維亞語）很大的影響。
在這些語言當(dāng)中，冰島語和關(guān)系密切的法羅語是過去千年以來從古諾爾斯語改變最少的，雖然法羅群島的法羅人在丹麥人統(tǒng)治下也受到丹麥語的影響。古諾爾斯語也影響了英語，尤其是低地蘇格蘭語之中其中包含了許多來自古諾爾斯語的外來語。它也影響到諾曼底語（Normanlanguage）的發(fā)展。
其它沒有密切相關(guān)的各種語言受到諾爾斯語深刻的影響，尤其是諾曼底語和蘇格蘭蓋爾語。俄語、芬蘭語和愛沙尼亞語也有一些北歐外來語；使冰島語保持純潔的另一個因素是，它沒有表達(dá)現(xiàn)代思想和發(fā)明的國際詞匯。冰島人寧可編造自己純粹的冰島語詞，也要盡可能地避免使用國際詞匯。
